Le mécénat culturel s'est effondré entre 2008 et 2010. Si on assiste maintenant à une stabilisation et même une certaine croissance, on est encore loin de rattraper les niveaux précédents. Les causes de ce déclin ne sont que très peu imputables à la crise économique, je dirais presque au contraire : la crise favorise le besoin d'une  plus forte dimension culturelle. Les salles de spectacle sont le plus souvent pleines et l'intérêt du public ne faiblit pas. Non, la cause principale est à rechercher dans le déclin plus général de la culture, de son rôle, de sa place dans les médias, dans les discours des élites, dans les grands programmes des pouvoirs publics. Les entreprises ne modèlent pas la société, elles en sont le reflet et la toute puissance des marchés fait qu'elles en amplifient les mouvements. La crise du mécénat culturel est bien la crise d'une société qui privilégie l'immédiat, refuse le passé sans, pour autant, accepter de regarder clairement l'avenir. Les grandes entreprises, qui étaient auparavant les "champions" de l'engagement culturel, abandonnent ce terrain et orientent différemment leurs actions de mécénat afin d'être au plus près de leur modèle économique.
Cette nouvelle proximité entre les projets choisis et le métier de l'entreprise exclut de fait, et le plus souvent, la dimension culturelle loin du cœur de métier des entreprises. Heureusement cette exclusion n'a pas été totale et a laissé encore la place à des politiques dites de solidarité culturelle. Ce sont elles qui assurent aujourd'hui la légère reprise de l'engagement des entreprises.  Si le soutien à la création est en train de disparaître demeure encore le soutien à l'accès des publics qui pour des raisons d'origine sociale, de santé ou d'âge ont des difficultés à bénéficier de ce bien commun qu'est la culture. On peut s'en réjouir, mais, sans création, que représentera demain la culture ?
Il n'y a pas de complot contre le mécénat culturel mais le mécénat, en général, est en danger. Comprenons nous bien, ce n'est pas un problème d'appartenance politique ; il est attaqué ou défendu autant à droite qu'à gauche. C'est la culture qu'il faut aujourd'hui défendre et le mécénat trouvera alors tout naturellement sa place.